Der Leipziger Maler, Bildhauer und Grafiker Max Klinger, zweifelsfrei einer der bedeutendsten Künstler der Jahre "um 1900", gilt neben Gustav Klimt als wichtigster Vertreter des Jugendstils.
Der als Erneuerer der Grafik gerühmte Max Klinger hinterließ auch ein überaus vitales malerisches und plastisches Werk. Sein favorisiertes Thema hat Max Klinger 1891 selbst treffend in Worte gefasst: "Kern- und Mittelpunkt aller Kunst bleibt der Mensch und der menschliche Körper". Den nackten Menschen hat Max Klinger, dessen Kunstverständnis im Kontext der Lebensreformbewegung zu beurteilen ist, immer wieder dargestellt: Mensch und Natur in symbolistisch allegorisierter Verbundenheit, die ein positives Verhältnis zu Nacktheit und Sexualität mit umfasst. Neben dem oft männlichen Akt widmete sich Max Klinger dem Bildnis und "modernen Sujets" wie Tanz und Geschlechterkampf.
Anlässlich seines 150. Geburtstages (2007) ehrten große Ausstellungen (Berlin, Hamburg) den berühmten Max Klinger nicht nur als Meister des Jugendstils, sondern auch als wegweisende Figur in der Entwicklung der Moderne.