Edgar Degas gilt als einer der wichtigsten Vertreter des französischen Impressionismus. Nach Studien in Paris und in Italien fand er rasch Anschluss an den Zirkel der Impressionisten, auf deren Ausstellungen er seine Werke präsentierte. Wenngleich auch Akte, Porträts und Interieurs zum Oeuvre Edgar Degas' gehören, so sind es doch die Balletttänzerinnen, die untrennbar mit seinem Namen verbunden sind. Zunächst in delikaten Gemälden und zartfarbigen Pastellen festgehalten, die durch ihren besonderen Blickwinkel bestechen, war Edgar Degas durch eine stetig fortschreitende Sehschwäche gezwungen, sich seinen Themen im Medium der Skulptur zu nähern. Nun entstanden die berühmten anmutigen jungen Tänzerinnen, zumeist ursprünglich in Wachs geformt und später in Bronze gegossen, die mit einem zarten Tutu bekleidet sind.
Werke von Edgar Degas sind heute in den renommiertesten Museen wie dem Pariser Musée d'Orsay vertreten.